Какие животные были прообразом рассказов о морских девах?

Дюгонь (Dugong dugon) встречается в Красном море, у Цейлона, близ островов Индо-Малайского и Филиппинского архипелагов, Тайваня, Новой Гвинеи, Северной Австралии. ДюгоL9;нь — водное млекопитающее; единственный представитель семейства дюгоней отряда сирен. Название «дюгонь» происходит от малайского duyung, означающего «русалка» , «морская дева» . Когда самки кормят детенышей, их молоч железы оч напоминают женскую грудь. Естессно, моряки, увидев этакую красоту, фантазировали себе и все остальное, русалочье ))))

ЛамантиL9;ны (лат. Trichechidae, Manatidae), они же морские коровы [источник не указан 87 дней] — семейство больших водных млекопитающих отряда сирен. Эти травоядные животные обитают на мелководье и питаются водной растительностью.
Представители семейства ламантинов (Trichechidae) отличаются от представителей семейства дюгоней (Dugongidae) формой черепа и хвоста. Хвост ламантина имеет форму весла, в то время как хвост дюгоня — форму вилки. Одной из уникальных черт, объединяющих ламантинов со слонами, является постоянная смена коренных зубов, в целом нехарактерная для млекопитающих. Новые зубы появляются дальше по челюсти и постепенно вытесняют старые и изношенные зубы вперёд.
Ламантины, в частности, населяют мелкие, болотистые прибрежные области Северной, Центральной, и Южной Америки и Карибского моря.
Существует три вида ламантинов:

* Ламантин американский (Trichechus manatus);
* Ламантин амазонский (Trichechus inunguis);
* Ламантин африканский (Trichechus senegalensis).
Африканские ламантины живут близ берегов и в реках экваториальной Африки (на западном побережье) , амазонских ламантинов можно встретить на восточном побережье Южной Америки (в реках Амазонка, Ориноко и их притоках) , американские ламантины обитают в Вест-Индии (побережье Карибского моря от Флориды до Бразилии) . Некоторые выделяют флоридского ламантина в отдельный вид, но ITIS рассматривает его как подвид американского ламантина. Флоридские ламантины достигают 4,5 и более метров в длину; обитают как в пресной, так и в солёной воде. На ламантинов охотились из-за их жира и мяса; сейчас охота на них запрещена.
Американский ламантин — вымирающий вид. Хотя ему и не страшны никакие естественные хищники, экспансия человека уменьшила его естественную среду обитания в прибрежных областях. Многим ламантинам наносятся повреждения от винтов моторных лодок. Ламантины заглатывают рыбацкие снасти, и леска, попав в пищеварительную систему животного, сбивается в клубок и начинает медленно убивать его.
Научная классификация
Царство: Животные
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Класс: Млекопитающие
Инфракласс: Плацентарные
Отряд: Сирены
Семейство: Ламантиновые
Латинское название
Trichechidae Gill, 1872
Роды и виды
Trichechus Linnaeus, 1758
* Ламантин американский
Ламантин амазонский
* Ламантин африканский