САРДИНА ЕВРОПЕЙСКАЯ (Sardina pilchardus) или САРДИНА-ПИЛЬЧАРД, распространена в умеренно теплых и субтропических водах восточной части Атлантического океана, у берегов Южной Европы и Северной Африки, в Средиземном и Черном морях. Область распространения простирается от Ирландии, Доггербанки (в Северном море) и Южной Норвегии до Канарских островов и мыса Бланке. Северная и южная границы ареала определяются положением линий среднегодовых температур воды 10 и 20°С. Европейская сардина имеет брусковатое, не сжатое с боков тело, с синеватой спиной и серебристыми боками и брюхом.
Позади верхней части жаберной крышки с каждой стороны на боку имеется темное пятно и обычно ряд темных пятен позади него. Жаберная крышка исчерчена радиально расходящимися бороздками. Количество позвонков у сардины от 49 до 54. Европейская сардина достигает длины 30 см, в Средиземном море — до 27 см (обычно до 20—22 см) , а в Черном море — от 9 до 17 см. Она живет до 14 лет, наиболее жирна на втором и третьем году. Питается сардина планктоном, потребляет и плавучую икру рыб.
