Древние римляне считали, что это растение извещает о начале дня и ночи как своеобразный календарь. Что это за цветок?

Научное название календулы происходит от латинского слова calendae, обозначающего первый день каждого месяца. Можно предположить, что поводом для отождествления растения с началом нового цикла послужили его соцветия, которые во время цветения постоянно сменяют друг друга. Видовое название календулы – officinalis – связано с её лечебными свойствами (от лат. officina – «аптека»). Благодаря своеобразной форме плодов в народе календулу называют ноготками. В русском фольклоре сохранилось древнее сказание о происхождении этого названия. В нем повествуется о том, что водной бедной семье родился мальчик. Рос он больным и слабым, поэтому звали его не по имени, а просто Заморышем. Когда мальчик подрос, он познал секреты целебных растений и научился с помощью них лечить людей. Со всех окрестных деревень стали приходить к Заморышу больные. Однако нашёлся злой человек, который позавидовал славе лекаря и решил извести его. Как-то в праздничный день поднёс он Заморышу кубок вина с ядом. Тот выпил, а как почувствовал, что умирает, позвал людей и завещал закопать после смерти ноготок с его левой руки под окном отравителя. Выполнили его просьбу. Выросло на том месте лекарственное растение с золотыми цветками. В память о добром лекаре люди назвали этот цветок ноготками. Первые Христиане называли календулу «Золото Марии» и украшали ею статуи матери Спасителя. В древней Индии из календулы плели гирлянды и украшали ими статуи святых. Календулу называют иногда «невеста лета» из-за тенденции цветка поворачиваться за солнцем.

http://www.youtube.com/watch?v=Gdplu47NCo0
Ноготками календулу звали,
Словно солнышки эти цветки,
Семена же её собирали,
Так похожие на коготки!

Улыбается ласково утром,
Раздвигая реснички цветов,
А понюхаешь - яркою пудрой
Разукрасит! А запах таков,

Что с другим перепутать едва ли
Сможем терпкий густой аромат!
- А как лечит! Достойна медали! -
Так в народе о ней говорят!

Календулу часто называют цветком солнца, так как ее оранжевые цветки поворачиваются вслед за солнцем, распуская лепестки на свету и собирая в тени. По этой же причине календулу когда-то называли "хозяйский циферблат" и "невеста лета". Древние римляне считали, что растение извещает о начале дня и ночи как своеобразный календарь, отсюда произошло и название растения: calendae -наименование первого дня месяца у римлян. Календула символизирует постоянство в любви, поэтому ее часто использовали в букетах или в венках, а в любовной ворожбе - это одно из самых употребляемых средств приворота. В юго-восточной Европе есть поверье: чтобы добиться верности возлюбленного нужно выкопать землю из следа его ноги, насыпать ее в горшок и посеять в нее календулу. Цветки также использовали как средство против колдовства. Иногда знахари при лечении больных предлагали им просто смотреть на цветки календулы, считалось, что болезни при этом должны уйти сами собой.
Различные народы мира давали календуле имена, исходя из своего представления об особенностях этого растения. У многих народов название подчеркивает необычную форму изогнутых семян. В Украине календулу называют нагiтки, в России - ноготками или ноготком, в Белоруссии - наготкi,, в Польше - nagietek. На татарском и башкирском календула именуется тырнак гøл (тырнак - ноготь, гøл - цветок). У чехов изогнутые семена, вероятно, ассоциировались с полумесяцем, отсюда и название - mesicek - "маленький месяц".
На немецком (Ringelblume), норвежском (ringblomst) и шведском (ringblomma) календула имеет название "цветы-колечки" или "цветы-завитки", что тоже наводит на мысль о форме семян. В Германии народ именует календулу также кольцевой розой, золотыми цветами, масляными цветами и ритуальными цветами. Последнее название находит отклик и у греков, у которых календула носит название o(oduoluolorke((некролоулобо), где "лоулобо" - цветок, а "некро" - это нечто, относящееся к мертвым. Датское название - morgenfrue - можно перевести как "утренняя госпожа".

Возможно это цветы цикламена или лилии.

Это календула.

может быть, лотос?