Горилла (Gorilla gorilla), самая крупная обезьяна семейства человекообразных отряда приматов (Primates). Рост взрослых самцов гориллы до 175 см, размах рук до 260 см, обхват груди до 152 см, весят 135-180 кг (в неволе до 310 кг) . Самки гораздо меньше (весят 75-110 кг, в неволе до 126).
Волосы чёрные, на темени бывают каштанового цвета, на спине с возрастом сереют. Голова у гориллы большая, надбровья сильно выступают, туловище массивное, верхние конечности длиннее нижних. Черты сходства в строении тела с человеком отчасти объясняются наземным образом жизни. Объём мозговой коробки 500-600 см3 (до 752 см3), мозг по строению близок к мозгу человека. Хромосом - 48. Распространены гориллы в Экваториальной Африке.
Передвигается животное на четырех конечностях, опираясь передними на тыльные стороны межфаланговых суставов и перенося на них всю тяжесть передней половины туловища. Даже голова с открытым лбом и плоско сидящими по обеим сторонам ушами делает гориллу еще более устрашающей. Несмотря на столь внушительные размеры и свирепую внешность, гориллы отличаются крайне миролюбивым нравом и ведут относительно спокойный образ жизни.
Распространенные только в тропических лесах и горных местностях Центральной Африки, эти обезьяны – истинные вегетарианцы. Из-за своих размеров они живут и кормятся главным образом на земле.
Гориллы поглощают огромное количество пищи, их массивные челюсти и мощная жевательная мускулатура позволяют справиться практически с любым видом растительного корма: корой, древесиной, стеблями, корнями, а также листьями и плодами.
Гориллы живут группами от 5 до 30 особей. Обычно один из взрослых серебристоспинных самцов (называемых так потому, что на спине у них растут в форме седла светлые волосы) выступает в качестве вожака и защитника группы. Типичное сообщество состоит из вожака, одного – двух молодых самцов с еще черными спинами, шести взрослых самок и девяти – десяти детенышей.
Род горилл включает в себя один вид с тремя подвидами: западные береговые или равнинные гориллы, которые обитают во влажных тропических лесах Западной Африки между реками Нигер и Конго; восточные береговые гориллы, распространенные к востоку от верхнего течения Конго до юго-запада Уганды, и горные гориллы из горных районов вблизи озер Танганьика и Альберт.
Представители трех подвидов слегка отличаются по внешнему виду: горные гориллы более крупные, чем береговые гориллы, но образ жизни и привычки у тех и у других одинаковы.
У всех горилл самка выступает в роли заботливой матери, а самец – терпеливого отца. Беременность у самки длиться восемь с половиной месяцев. Детеныш гориллы полностью зависит от матери, которая кормит его, носит на себе, защищает и эмоционально поддерживает вплоть до 3-х летнего возраста, когда он становится самостоятельным членом группы.
Длительность жизни на воле - 25-30 лет. В результате спортивной охоты гориллы сильно истреблены; находятся под охраной. Неволю переносят плохо, размножаются редко.
