Какапо — крупнейший представитель отряда попугаеобразных птиц.
Бодрствует он ночью. За многие столетия какапо настолько привык к наземной жизни, что вообще разучился летать. Такое изменение повадок животного специалисты объясняют уникальными естественными заповедниками в отдельных районах Новой Зеландии, где жил попугай. Здесь для какапо не существовало врагов. Однако «райская» жизнь попугая кончилась, когда вместе с первыми переселенцами на далекий остров в Океании попали корабельные крысы. Число грызунов на острове стало быстро увеличиваться, а попугаев, наоборот, уменьшаться.
В 1999 году насчитывалось всего 62 совиных попугая, в том числе 6 птенцов. Департамент охраны природы Новой Зеландии считает своей главной задачей спасение данного вида, поэтому птиц разводят в неволе, а затем выпускают на защищённые территории. Пар они не образуют, а вырытые птицами группы ям используются многими самцами как места демонстрации себя перед самками, посещающие эти «токовые площадки» . Поэтому разведение этих птиц в неволе представляет значительные трудности, хотя вольерное содержание они переносят довольно хорошо, что было отмечено ещё в XIX веке.

Длина тела около 60 см, вес в зрелом возрасте от 2 до 4 кг.