Такие острые, и так трудно бывает от них освободить одежду или даже пальцы, пробитые такими крючками насквозь сразу в нескольких местах! (испытано неоднократно!)
Бывало даже, что бедный кактус при этом выдергивался из земли с корнями.
Но это все же лучше, чем выдернуть из него с зеленым мясом ареолы с колючками (что тоже весьма возможная вещь) и изуродовать гармоничный облик растения.
И вот хочу спросить: с точки зрения эволюции видов и полезных приспособлений ради выживания, какой смысл иметь крючки на колючках? какая от этого кактусу польза?
Если он вот так выдернется из земли, то вполне может больше не укорениться и погибнет. Значит, это бессмысленное приспособление, которое работает не на выживание, а наоборот! Лучше бы кактус просто кололся и отпугивал животных, а цепляться-то зачем?!
Или кактусы в природе выживают не благодаря крючкам, а вопреки им?
Довольно часто у кактусов встречаются колючки, загнутые крючком. По аналогии с другими растениями можно сказать, что это приспособление служит для вегетативного размножения и расселения кактусов, расширения их ареала. Пробираясь сквозь заросли маммиллярий или лобивий, долихотеле или неоллойдий, животные разносят на своей шерсти, конечностях, хвостах молодые побеги-детки этих растений. Имея зачатки корней, такие побеги при попадании на почву укореняются и дают жизнь новому растению. Однако многие любители кактусов замечали, что существует трудно укореняющаяся группа видов с крючковидными колючками: например, кактусы из рода Parodia, ряд Mammillaria sp.sp. и некоторые другие, что вызывает определенную трудность при вегетативном размножении в культуре. Оказывается, цепляясь за все, за что возможно зацепиться, мелкие экземпляры этих растений вырываются с корнем и таким образом распространяются. Естественно, что при подобном расселении большой процент растений погибает, но прижившиеся на новом месте экземпляры дают начало новой популяции. Такую же роль играют аналогичные колючки на плодах некоторых видов.
Многие виды кактусов "не довольствуются" семенным размножением и выработали различные приспособления для вегетативного размножения. Наиболее известны так называемые детки – боковые побеги, соединенные с материнским растением столь тонкой перемычкой, что она обрывается при незначительном внешнем усилии. Обычно еще на материнском растении у детки образуются корешки, которые сразу пускаются в рост, когда она попадает на почву. неважно, какой стороной детка упадет на землю, хоть верхушкой вниз, – корешки с выраженным положительным геотропизмом изгибаются и из любого положения быстро дорастают до почвы.
У других видов детки держатся на материнском растении крепче, зато имеют цепкие колючки, имеющие крючки, с помощью которых детки прицепляются к проходящим мимо животным и переносятся на новое место.
Колючки могут иметь разное происхождение и быть метаморфозами различных органов, в процессе исторического развития приспособившихся к выполнению определённых функций. Колючки у кактусов являются видоизменёнными почечными чешуями. Ареолы у кактусов (являющиеся видоизменёнными почками) остаются жизнедеятельными в течение длительного времени. Колючки, имеющие форму крючка служат для зоохории — распространия семян с помощью животных.
