Учимся нырять у императорского пингвина - Пол Понганис (Paul Ponganis) и его коллеги из океанографического института Скриппса (Scripps Institution of Oceanography) открыли новые детали удивительной способности императорских пингвинов оставаться под водой долгое время. Императорские пингвины достигают глубины в 565 метров и могут находиться под водой до 22 минут. 
Как сообщает Мембрана, это расширяет его возможности по поиску пищи. Американские биологи провели необычное исследование в Антарктике. Учёные снабдили птиц датчиками в сосудах и микропроцессорами, записывающими уровни кислорода в течение погружений. Исследователи предположили, что у пингвинов — более совершенный вариант гемоглобина, который позволяет нести больше кислорода, но главное — эффективно связывать и переносить кислород при низких его концентрациях. "Это позволяет императорским пингвинам использовать накопленный в лёгких кислород полностью, а также обеспечивать более высокое содержание кислорода в тканях при низком его парциальном давлении", — поясняют экспериментаторы. Как сообщает Journal of Experimental Biology, авторы работы установили, что к концу ныряния пингвина уровни кислорода в лёгких, артериях и венах оказывались практически одинаковыми и при этом — крайне низкими. Пингвин может продолжать плыть даже тогда, когда запас кислорода в теле исчерпался и стал намного ниже того уровня, при котором профессиональный ныряльщик давно бы уже выбился из сил.
Плавающие и ныряющие птицы имеют широко расставленные укороченные ноги (укорочены бедро и цевка) , поэтому на суше они ходят вразвалку! Для них характерно жесткое и плотно прилегающее к телу оперение. Тело у плавающих птиц обычно удлиненное, у ныряющих — уплощенное.
Под водой пингвины плавают при помощи крыльев и способны развить скорость около 5-10 км/ч, иногда и выше - до 36 км/ч.
При этом их кровь не перенасыщается свободными радикалами, и у них не возникает кессонной болезни. Все это благодаря способности снижать во время ныряния частоту работы сердца с 200 до 60 ударов за минуту и умению сохранять дополнительный миоглобин в тканях.
У пингвинов кости похожи на кости млекопитающих (дельфинов и тюленей) и не содержат внутренних полостей. А это очень важно! Низкий удельный вес птиц, у которых кости полые, облегчая плавание, сильно затрудняет ныряние.
Ученые до сих пор не могут понять, как этим птицам удается избегать повреждений в результате прилива крови, когда они с невероятной скоростью выплывают к поверхности и "катапультируются" на лед.
