Это - диффенбахия (Dieffenbachia), ее английское название dumbcane - бессловесная палка - больше соответствует ее токсичной сути, так как употребление листьев приводит к "ожогу" и отечности губ и языка и потери человеком дара речи на несколько суток. Это растение применяли жестокие английские колонизаторы для наказания своих рабов в карибских колониях.
Про диффенбахию существует очень много мифов. Согласно одному: “немцы во Вторую мировую применяли в некоторых пытках смесь на основе толченого стебля этого растения. Яд, содержащийся в стебле, провоцировал невообразимые желудочные боли... Человек умирал постепенно, выдавая все секреты и находясь в сознании”.
Название рода дано в честь немецкого ботаника Й. Ф. Диффенбаха (1794-1847). 30 видов многолетних корневищных трав в тропиках Южной Америки.
Это вечнозеленый кустарник с прямым, крепким, зеленым стеблем. Крупные, широкие, с изумительным рисунком из светло- и желто-зеленных пятен, крапинок или полос листья являются отличительной чертой рода диффенбахия. Великолепие окраски листьев и удивительная симметричность формы листовой пластинки этого представителя семейства ароидных не имеют себе равных во всем растительном мире. Даже в пасмурный день оно создаст ощущение света и тепла.
Следует помнить, что сок диффенбахии, как и некоторых других ароидных растений, при попадании на кожу или слизистые оболочки может дать самую неожиданную реакцию. Поэтому при пересадке следует побеспокоиться о мерах безопасности: надеть перчатки, а, может быть, и марлевую повязку; после окончания работы тщательно вымыть руки. Так как растение содержит ядовитый сок, его не рекомендуется держать в детских комнатах, использовать для озеленения детских садов.
Но в то же время, это полезное растение. Диффенбахия очищает воздух от токсинов: формальдегида, ксилена, трихлорэтилена, бензола. Это растение рекомендуется выращивать на производствах, а также в домах, расположенных рядом с крупными фабриками, заводами и автострадами.