Известная также под старым названием Cyprina islandica,— единственный современный представитель рода арктик (ииприн) (Arctica). Это относительно тепловодный североатлантический моллюск, обитающий также в западной части Баренцева моря и в наиболее теплых участках Белого. Циприна имеет довольно большую (длиной до 12 см) раковину, покрытую лоснящимся коричневым периостракумом. Замок сложный, с хорошо развитыми зубами. Мантийный край образует два коротких сифона, отверстия которых окружены нежными папиллами. Нога короткая, но мощная; животное с ее помощью быстро зарывается в грунт.. .
Благодаря своей тепловодности циприна служит хорошим показателем распространения теплых атлантических вод в Баренцевом море.. .
В эпоху теплого Литторинового моря она была распространена шире, чем теперь, и заходила гораздо дальше на восток (до полуострова Таймыр) . В настоящее время циприна является массовой, руководящей формой сообществ донной фауны с преобладанием моллюсков; они распространены на песчаных грунтах не только в наших морях, но и на мелководьях Северной Атлантики, у берегов Исландии, в датских проливах и т. д.
Мелкие циприны служат пищей ряду промысловых донных рыб; крупными питаются многие морские птицы, например серебристая чайка. Птица, нырнув, достает со дна крупную циприну, а затем, взлетев в воздух, роняет ее на прибрежные камни, о которые разбивается раковина даже крупных циприн. После этого мясо моллюсков поедается птицами..