С какими котами охотились фараоны

Каждый год Нил затоплял свою долину, и египтяне пользовались этим, чтобы строить бассейны, ирригационные каналы и возводить земляные насыпи с целью удержать потоки воды и позволить лимонному дереву произрастать на их почве. В ту пору люди были объединены в сообщества и возделывали все виды зерновых. Привлеченные их сельскохозяйственной деятельностью, коты приблизились к человеку. Яркой расцветки, с несколькими полосами вдоль туловища, дикий африканский кот по своим повадкам, передвижению напоминал наших диких котов в Европе.
Очень быстро древние египтяне оценили таланты котов-охотников, которые стали незаменимыми в сельском хозяйстве: защищали зерновые от грызунов на полях и в хлебных амбарах. На манер существования котов в современной деревне, кот в Древнем Египте жил в полудиком состоянии, преследуя грызунов и птиц, которые опустошали поля пшеницы. На протяжении многих столетий до появления фараонов сельское хозяйство являлось основой египетской экономики, и кот стал помощником крестьянина. Пристрастие кота к скорпионам и змеям, разорявшим в ту пору этот регион, создало ему дурную репутацию.
Общительные и привязчивые, коты, несомненно, сразу завоевали сердца египтян.
К 2000 г. до н. э. кот стал настоящим домашним животным: человек его приютил и кормил. Об этом свидетельствуют фрески эпохи Древнего Царства: кот изображался рядом с благородными персонажами в сценах повседневной жизни или играющим возле хозяйки. Также можно было видеть, как кот охотится в болотах на птиц. Этот охотник на птиц отличается от дикого африканского кота, он гораздо крупнее, серого цвета с вкраплениями коричневого.
Свойственная котам нежность и агрессивность сделали его положительным героем мифов и легенд Древнего Египта.
Кот также воплощает материнство в образе богини Баст. Сначала она появилась в образе ужасной львицы Сохмет, дочери Ра, призванной уничтожать врагов бога солнца. Людей настолько испугала ее жестокость, что Ра смягчил ее образ, наделив чертами кошки. Как и львица, Баст олицетворяет благородство и женственность. Эти материнские качества сделали ее защитницей домашнего очага.
Домашнего кота привезли из Египта торговцы, и он был распространен во всех средиземноморских странах. Он появляется в Европе в I или II веке н. э. Долгое время кота преследовали, особенно в средние века, когда его считали сатанинским животным. Лишь в XVIII веке кот был принят в Европе, когда упразднили законы, обвиняющие котов в колдовстве.

Известны отдельные случаи использования специально обученных диких крупных кошек во время войн, когда крупные кошки сопровождали боевые колесницы или, сидя на крупе лошади сзади своего хозяина, прыгали на врага при сближении с противником.

кароткошерсные