Родиной же биатлона как спортивного состязания можно считать земли на границе современной Норвегии и Швеции. На этой территории в 1767 году прошли первые официальные соревнования по виду спорта, который отдалённо напоминал нынешний биатлон. В ходе состязания участники на лыжах спускались со склона средней крутизны и стреляли из ружья по цели, находящейся в 40-50 шагах.
Считается, что там же, в Норвегии (а затем и в других скандинавских странах) во второй пол. 19 в. появились и первые биатлон-клубы.
Как вид спорта биатлон оформился в XIX веке в Норвегии в качестве упражнения для солдат.
В 1924 году соревнования, явившиеся прообразом современного биатлона, были включены как демонстрационные в программу I зимних Олимпийских игр, проходивших во Франции в местечке Шамони. Но назывались они вовсе не «биатлон» , а – «соревнования военных патрулей» . Представляли они собой командные гонки с оружием на дистанцию в 30 км. На финише спортсмены стреляли по мишеням. После Второй мировой войны на планете господствовали пацифистские настроения, что отразилось и на судьбе «гонок военных патрулей» , которые исключили из программы зимних Игр.
Официальное признание биатлона
Сочетание нескольких видов спорта, столь различных по характеру двигательной деятельности, в одной гонке было, безусловно, зрелищным. Военизированные гонки на лыжах со стрельбой становились всё более популярными. В 1953 году международным олимпийским комитетом биатлон официально был признан видом спорта. Спустя пять лет, в 1958 году, прошло первое крупное биатлонное соревнование международного уровня – Чемпионат мира. Проходил он в Зальфельдене (Австрия) . Ещё через год биатлон включили в официальную программу зимних Олимпийских игр.
