Дело в том, что пространство-время в теории относительности - не обычное четырехмерное пространство, каким себе легко представить четырехмерное пространство, просто добавив мысленно одно измерение к трехмерному. Время идет в этом пространстве вдоль мнимой оси, так что временной интервал как бы вычитается из пространственного интервала (вычитание не прямое, а по более сложной формуле, как и сложение скоростей в ТО тоже по более сложной формуле, не простое сложение) . Длина пространственно-временного интервала - это катет треугольника, в котором гипотенуза - расстояние между двумя точками, а второй катет - разделяющее их время.