Жизнь московских обывателей в романе описывается автором крайне сатирически. Здесь нечистая сила наказывает карьеристов, хапуг, комбинаторов. Они «пышно расцвели» проживая и пользуясь благами «здоровой почвы советского общества» .
Автор дает описание и духовной жизни общества, параллельно с сатирическим изображением жуликов. Прежде всего, Булгакова интересовала литературная жизнь Москвы, и яркими представителями творческой интеллигенции в данном произведении являются: литературный чиновник Михаил Берлион, вдохновляющий молодых членов МОССОЛИТа, а также полуграмотный и крайне самоуверенный Иван Бездомный, считающий себя поэтом. Сатирическое изображение деятелей культуры основывается на том, что их сильно завышенное самомнение совершено не соответствует их «творческим достижениям».
"Свежесть бывает только одна — первая, она же и последняя".