Вреден ли кальян, если да, то чем? И какие у него полезные черты?

Да, вреден. Как и все табачные изделия. И ничего полезного в нём нет, как и в любом табачном изделии. Скажу больше: никакого, даже мнимого, удовольствия табачные изделия не приносят. Люди употребляют табак лишь потому, что попали в ловушку, из которой, по их мнению, чтобы выбраться, необходима сила воли.
Лучше всего эту западлянку описал Аллиенн Карр в своей книге "Лёгкий способ бросить курить". Кстати, и фильм есть, чрезвычайно интересный и очень полезный тем, кто курит и даже тем, кто не курит. Чтобы понять, как эта ловушка работает, как в неё не попасть и как из неё выбираться.