После второго и третьего разделов Польши, состоявшихся в 1793 и 1795 годах, название «Западная Украина» закрепляется преимущественно за землями, которые входили в состав Австрии (с 1867 года — Австро-Венгрия) . «Западная Украина» — это также упрощенное (преимущественно в публицистике) название Западно-Украинской Народной Республики (ЗУНР). После того, как по Рижскому мирному договору 1921 года, заключенному между РСФСР, УССР и Польшей, западная часть Украины отошла к Польше, термин «Западная Украина» прочно закрепился именно за этой частью Украины. В 1920-х годах территорию Украины составляли земли, которые официально во Второй Речи Посполитой назывались Восточными областями — Галиция («Восточная Малопольша» ) с частью Западного Подолья, Западная Волынь, Холмщина, Подляшье и Западное Полесье. В Западную Украину входили воеводства: Станиславское, Тарнопольское, Волынское, Львовское (без восьми западных уездов) , Полесское (без Косовского и половины Пружанского уездов) , Холмщина Люблинского воеводства и половина Бельского уезда Белостокского воеводства. Как отмечает историк Ярослав Верменич, такую «чересполосицу» польские власти создали специально — по политическим соображениям: польское правительство категорически не воспринимало стремление украинцев иметь (по крайней мере в Галиции) отдельные административные единицы.