Самой героической и трагической страницей истории России в 20 в. стала борьба народов СССР против германской агрессии. Великая Отечественная война Советского Союза – самостоятельный и определяющий этап Второй мировой войны, так как на ее фронтах решалась судьба не только нашей страны, но и Европы и всего мира. Великая Отечественная война с самого начала носила справедливый, освободительный, подлинно всенародный характер. Победа народов СССР была обусловлена рядом причин: созданием в 20-х гг. мощного индустриального потенциала, позволившего в короткий срок освоить в огромных количествах выпуск военной техники; морально-политическим единством советского общества; единством фронта и тыла; дружбой и единством народов СССР, выступивших против общего врага за сохранение единого Отечества; эффективной внешней политикой СССР накануне и в годы войны; выдвижением в годы войны плеяды талантливых военачальников, среди которых особое место принадлежит маршалу Г. К. Жукову; массовым героизмом советских воинов, партизан и подпольщиков. Победа досталась советскому народу непомерно дорогой ценой. Вместе с тем война явилась в известном смысле вершиной реализации возможностей созданной И. В. Сталиным системы. Преодолев шок первых месяцев войны, власть смогла в полной мере использовать такие факторы, как сверхцентрализация управления, огромные природные и людские ресурсы, патриотизм жителей страны, а также созданный официальной пропагандой образ мудрого вождя – лидера нации.