Что такое позиционные и комбинаторные изменения звуков?

Позиционные -- зависящие от положения в слове (например, редукция гласного в безударных слогах или оглушение звонких согласных в [абсолютном] конце слова в русском) . Комбинаторные -- обусловленные влиянием соседних звуков. В русском: изменение качества гласного после мягкого согласного, смягчение согласных в группах (гвоз'д'ик) , озвончение/оглушение согласного перед соседним звонким/глухим: я вас жалею (произносится "ваз"), раз пошли на дело (произносится "рас").