Федеральный округ- новый уровень государственного управления. Как вы это понимаете?

Указ Президента РФ от 13.05.2000 N 849 (ред. от 07.09.2010) "О полномочном представителе Президента Российской Федерации в федеральном округе"
В целях обеспечения реализации Президентом Российской Федерации своих конституционных полномочий, повышения эффективности деятельности федеральных органов государственной власти и совершенствования системы контроля за исполнением их решений постановляю:

1. Преобразовать институт полномочных представителей Президента Российской Федерации в регионах Российской Федерации в институт полномочных представителей Президента Российской Федерации в федеральных округах.
2. Утвердить прилагаемые Положение о полномочном представителе Президента Российской Федерации в федеральном округе и перечень федеральных округов.
3. Правительству Российской Федерации с участием Администрации Президента Российской Федерации в 3-месячный срок разработать и утвердить схему размещения территориальных органов федеральных органов исполнительной власти, имея в виду необходимость ее согласования со схемой размещения полномочных представителей Президента Российской Федерации в федеральных округах.

Если коротко резюмировать
(1) Федеральные округа появились в связи с потребностью оптимизировать систему управления регионами по линии Президента РФ (управлять территорией, взаимодействуя с примерно 80 глав регионов, крайне сложно, оптимально взаимодействие с 7 плюс минус 2 подчиненными) .
(2) Федеральные округа - объекты выделенные по линии Президента РФ (регионы, за которые отвечают территориальные органы федеральных органов исполнительной власти, имели свою "нарезку", но в соответствии с Указом не должны пересекать границы федеральных округов)
(3) С географической точки зрения федеральный округ не является уровнем управления, а представляет собой набор соседних субъектов РФ. Уровнем управления является уровень полномочного представителя Президента РФ в федеральном округе.
========
Собственно, в историческом развитии административно-территориального деления России (СССР) - неоднократно появлялись уровни управления, "надстроенные" над уровнем губерний (например, в царской России - генерал-губернаторства) . Как правило, их появление - признак усиления элементов централизации руководства страной.