А началось все с Постановления СМ СССР № 53 от 13 января 1947 года «О строительстве в г. Москве многоэтажных зданий» , в котором, в частности, говорилось: «Построить 32-этажное здание на Ленинских горах в центре излучины Москвы-реки, разместив в нем гостиницу и жилье…» . Уже в Постановлении СМ СССР № 803 от 15 марта 1948 г. «О строительстве новых здании на Ленинских горах» уточнялось, что необходимо «Построить в течение 1948–1952 гг. для Московского государственного университета новое здание на Ленинских горах объемом 1700 м3, высотой в центральной части не менее 20 этажей» .
Торжественная закладка фундамента Главного здания МГУ на Ленинских горах состоялась 12 апреля 1949 года.
Сорок миллионов штук кирпича пошло на стены ГЗ. Здание высотой более 200 метров возводилось впервые.. На высоте 27-го этажа по проекту должны были быть установлены 8-метровые скульптуры. Фигуры рабочего и колхозницы были сделаны из бетона, а потом облицованы диапсидитом — сплавом доломита, мела и песка, не уступающим по долговечности граниту.
Легким, ажурным кажется с земли золотой шпиль МГУ. На самом же деле вес его 12 тонн.
Объем нового Главного здания — 2,6 млн м3. Суммарное потребление тепла по расчетам того времени составлял 90 млн калорий в час, газа —10 тыс. м3 в сутки и воды — 5400 м3 в сутки. Мощность вентиляционных и кондиционных установок — 3 млн м3 в час. Высота Главного 32-этажного здания Московского университета в центральной части 239,5 м, а общий объем — 1370,0 тыс. м3. В боковых крыльях Главного высотного здания располагается 5754 комнаты общежития для студентов и аспирантов и 184 квартиры для профессоров и преподавателей университета. В Главном здании находятся также три гимнастических зала, закрытый бассейн для плавания, Актовый зал на 1500 мест, клуб со зрительным залом на 800 мест.
