Италия эпохи Возрождения.

Собор Санта-Мария-дель-Фьоре строился в 1296—1436 годы - это европейское Средневековье.

В Средние века Апеннинский полуостров был раздроблен, состоял из торговых городов-государств, среди которых широко известны Венецианская, Генуэзская, Флорентийская республики. Это так-же, как удельные княжества в России, мелкие страны из которых сейчас состоит современная Германия.

Средневековье - это период феодальной раздробленности и бесконечных войн, отсюда и города-крепости, каждый средневековый город имел оборонительные укрепления.

Только в 1870 году (Новое время) после долгих войн в основном завершилось объедение Италии в одно королевство.
Дольше всех сопротивлялась объединению страны католическая церковь (Ватикан) , владевшая в Италии обширными землями и Папской областью.

Про Флорентийскую республику можно почитать здесь:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Флорентийская_республика

В те времена Апеннинский полуостров был разделен
на множество мелких городов-государств,
почти полностью независимых как от
императора, так и от папы.
Милан под управлением
семьи Сфорца стал одним из богатейших
государств и центром искусств и
просвещения. Милан доминировал на Ломбардской
равнине.

Флоренция
сохраняла видимость республиканской формы
правления, однако частые перевороты, распри
между партиями и господство олигархии,
состоявшей из узкого круга богатых семей,
привели к признанию жителями города в 1434
власти семейства Медичи. Формально
сохранялась республиканская форма
правления, но в действительности Козимо
Медичи и его преемники вели себя как
настоящие деспоты. Расцвет династии был
достигнут при Лоренцо Великолепном (годы
правления 1469–1492) – поэте, покровителе
искусств и наук, государственном деятеле и
дипломате.

Флоренция не воевала с Миланом. Козимо Медичи всячески поддерживал кондотьера Франческо Сфорца.
Более того, в 1454 г. Флоренция и Милан образовали «Священную лигу» , так что их соревнование проходило только на почве искусства и архитектуры и было вполне мирным.