Мраморный Лев на лестнице в парке. Павловск
Композиционным центром обширного дворцово-паркового ансамбля в Павловске служит большой прекрасный дворец, стоящий на природном холме. В 1797 году неподалеку от него по проекту архитектора В. Ф. Бренна (1745-1820) были сооружены так называемые Большие круги, ставшие наиболее парадным участком парка. Отсюда вниз по склону холма в долину реки Славянки спустилась многоступенчатая каменная лестница .
У себя на родине, в садах богатых итальянских вилл, Бренна видел террасы с балюстрадами и статуями; расположенные одна над другой, они соединялись пандусами и лестницами . Нечто подобное он создал и в Павловске .

Итальянская лестница до наших дней сохранила в основном свой первоначальный вид: промежуточные площадки делят ее на несколько маршей, по краям она ограничена гранитными выступами - верхние украшены двумя мраморными фигурами сидящих львов .
На нижних уступах лестницы помещены две небольшие статуи чугунных львов . Необычна композиция этих статуй. Позы зверей очень динамичны, а внешний вид весьма своеобразен. Припав к постаментам на поджатых лапах, широко расставив передние, плавной дугой изогнув длинные хвосты и повернув друг к другу гривастые головы с добродушно-лукавым выражением полуоскаленной морды, львы изображены в момент игры. Они не сторожат вход на лестницу .
Наиболее раннее упоминание об этих львах относится к 1801 году (в документах же Павловского дворца-музея они впервые указаны в описи 1840 года) .

Если действительно эти статуи появились в конце XVIII или в самом начале XIX века, то, по-видимому, они послужили прототипами аналогичных львиных пар, находящихся в Петербурге в саду больницы имени В. И. Ленина на Большом проспекте Васильевского острова, на острове Новая Голландия и на Адмиралтейском заводе.

Недаром Достоевский в качестве места действия самых напряженных сцен «Идиота» выбрал этот пригород. У начала старой-престарой лестницы, ведущей в парк от дворца, лев. Он пережил всех здешних венценосных и иных обитателей, все потрясения веков.

Бедный, с приветливой мордой, мраморный лев, он по частям был собран после войны. И вот снова на месте. Правда, и сейчас не исключены неприятности. Иные дородные туристки так и норовят пристроиться к нему на заплатанную спину, чтобы запечатлеть свою неповторимую личность на историческом фоне.
Большая каменная лестница
Дворцово-парковый ансамбль Павловска
http://lori.ru/378807
http://www.spb-guide.ru/foto_1177_.htm
http://vn.ru/26.10.2006/society/81283/
http://fotki.yandex.ru/users/condor213/view/120613?page=1
h ttp://leningradlions.narod.ru/06/index.html