Чья оптика лучше?

Сравнивать надо не фирмы, а конкретные модели объективов по конкретным параметрам.
Если говорить конкретно по 18-200, то если смотреть на
Nikkor AF-S 18-200mm f/3.5-5.6 G IF-ED VR II DX, Canon EF-S 18-200mm f/3.5-5.6 IS, Tamron AF 18-200mm f/3.5-6.3 Di II LD и Sigma AF 18-200mm f/3.5-6.3 DC OS, то по уровню виньетирования на широком угле чуть лучше выглядит Сигма. Геометрия на широком конце чуть лучше (но незначительно) у Тамрона и Сигмы, а на длинном хуже всех - у Никкора.
Разрешение по центру у всех практически одинаковое, а на краях лучше всего у Никкора.
ХА практически у всех одинаковы.
Светосила, как видно из названий объективов, тоже практически идентичная.
Единой методики тестирования эффективности стабилизатора, насколько я знаю, не существует, но по опыту могу сказать, что Никоновская и Кэноновская система работают всё-ж получше Сигмовской.
В общем и целом, объективы примерно одного уровня и отличия видны, в основном, при инструментальном замере характеристик.
Единственое замечание по поводу Сигмы: у этого производителя довольно высок разброс качества отдельных экземпляров. Отсюда и столь полярные отзывы (от "великолепно" до "полный отстой"), поэтому выбирать стоит из нескольких экземпляров. В целом же, если попался хороший экземпляр, оптика у Сигмы весьма неплоха, особенно, если учесть цену.

Что касается Цейсса, то не стоит особенно сильно заблуждаться. Тот Цейсс, который сейчас идет для Сонькиных зеркалок, это вовсе не тот Цейсс, которым восхищаются фотографы всего мира, это, главным образом, бренд, права на использование которого приобрела Сони. Производятся эти стекла отнюдь не в Германии, а на том же заводе и на тех же технологических линиях, что оптика в брендом SONY.

Цейс в любом варианте лучше.

бюджетная оптика у никона лучше, тамрон лучше сигмы, а вообще очень хорошая оптика у олимпуса, но дорогая, и почти вся далеко не бюджетная....

никкоровский стекла очень и очень хороши. с сапоговскими сравнить не могу не пробовал. а тамрон определенно лучше сигмы.

Ну если сравнивать 18-200,то никон лудше.
Если смотреть этотсайт.

в соньках карл зейс

carl zeiss