Что означает эта характеристика фотоаппарата?

Фо́кусное расстоя́ние — физическая характеристика оптической системы. Для центрированной оптической системы, состоящей из сферических поверхностей, описывает способность собирать лучи в одну точку при условии, что эти лучи идут из бесконечности параллельным пучком параллельно оптической оси.

Для системы линз, как и для простой линзы конечной толщины, фокусное расстояние зависит от радиусов кривизны поверхностей, показателей преломления стёкол и толщин.

Определяется, как расстояние от передней главной точки до переднего фокуса (для переднего фокусного расстояния) , и как расстояние от задней главной точки до заднего фокуса (для заднего фокусного расстояния) . При этом, под главными точками подразумеваются точки пересечения передней (задней) главной плоскости с оптической осью.

Величина заднего фокусного расстояния является основным параметром, которым принято характеризовать любую оптическую систему.

Это - характеристика НЕ фотоаппарата, а объектива. Причём, с переменным фокусным расстоянием (зум-объектива) - от 18mm - в широкоугольном положении ("на ближнем конце") до 55mm - в положении телефото ("на дальнем конце").
Чаше всего такой диапазон фокусных расстояний имеют китовые объективы.
Отношение фокусного расстояния на дальнем конце к ФР на ближнем конце называется кратностью объектива (х) . Так, для названного объектива х = 55 : 18 = 3,05

Это характеристика объектива.

Сами по себе эти цифры мало что скажут, разве что кратность зума (55/18=3). А вот в контексте модели камеры, на которой стоит этот объектив, дадут представление об угле зрения, то есть - насколько широкую/узкую картинку вы увидите в видоискателе с этим объективом.

Это плавное изменение от 18 до 55 мм. А что это дает - см рисунок

От фокусного расстояния зависит угол обзора объектива (смотри диаграмму, которую привел Dmitry). Чем меньше ФР, тем больше угол обзора. Чем больше угол обзора, тем больше поместится в кадр, чем меньше угол обзора, тем меньше поместитися в кадр, но тем "ближе" можно "приблизить" объект съемки. Сколько это - 18мм или 55мм трудно объяснить на словах. Проще взять в руки фотоаппарат, сфотографировать и увидеть.

Физику расписал первый отвечавший, а для фотоаппарата "на пальцАх" это означает, что его объектив конструктивно в результате перемещения линз вручную или моторчиком способен изменять свое фокусное расстояние от 18мм до 55мм. И таким образом, осуществляется трансфокация (зумирование) изображения с примерно 3-кратным увеличением за счет некоторого уменьшения угла зрения.

а слов сочетание Фокусное расстояние на русском языке тебе непонятно? все что меньше 35 мм - этоширокоугольник з5 мм - это нормальный и выше уже телеобъектиы ...так что у тебя удобный объектив .. у меня 18- 105 мм я доволен ...

вам собственно уже ответили, только ваш вопрос скорее всего про объектив нежели про фотоаппарат!!

Это значит, что фотоаппарат сможет сфокусироваться на объекте, который находится на расстоянии от 18 до 55 мм, или в бесконечности, если на этом расстоянии не смог (не было объекта, либо он был, но аппарат не "понял")

гоовную боль для новичков означает.