Есть ли смысл во внешней фотовспышке, если нет зонта?

Конечно есть смысл! Зонтом может служить все что угодно: стена, потолок. Даже можно на резинку на вспышку прикрепить белый лист под 90 градусов и будет тебе зонт

Внешняя пыха с поворотной головой, которую можно направить на любую отражающую поверхность. А прри прямом свете у неё дальность как у прожектора. А ещё, обьектив перекрывать свет и соответственно создавать тень не будет.

зонтом может служить потолок.. и на улице там есть рассеиватель на вспышке и белая карта!

Гениальный вопрос. Есть смысл снимать без зонта. Есть смысл снимать с зонтом, есть смысл снимать с софтом и даже с коробкой от доширака. Вопрос в том, что Вы хотите получить на выходе - ИСКЛЮИЧТЕЛЬНО ОТ ЗАДАЧ фотографа зависит необходимость в рассеивателе.

Ну и ясное дело, зонт можно заменить отражателем или даже светлой стеной, если такая подвернетс

на вспышку можно лопух добавить, можно отражатель использовать, если есть помощник.
а так, конеш с зонтом лучше...

Диффузор можно самому слепить
там в кадре лежит самодельный из плафона на лампу
http://www.panoramio.com/photo_explorer#view=photo&position=1&with_photo_id=110471935&order=date_desc&user=7237194

Под дожнем, лучше с зонтом. Для этого помошник должен быть.

мало просто знать, что есть некий осветительный прибор, нужно понимать его предназначение, возможности и приложить к нему свою смекалку, и тогда для тебя не будет сцен с плохим освещением.
тут ситуация простая: что тебе твоя фантазия позволит сделать то ты и получишь на выходе.

Джо Макнелли "Дневник горячего башмака"

Скотт Келби "Цифровая фотография" 1-4 том.

И прочие. В библиотеке Кодгес много литературы в открытом доступе, ссылок не даю - ищи самостоятельно, по своим нуждам.

а кто мешает направить пых на отражатель, или делать направленный свет вне аппарата/сбоку через синхронизаторы?

много правильных советов, я одним словом: экспериментируй!

С рассеивателем не такой яркий свет будет и следовательно более мягкие тени