Выбираю камеру... Остановился на Nikon D5100 с 18-55 vr - объективом.

Никон д5100+18-105. Новичку этот объектив самое то, хватит на 90% любительских задач, позже разобравшись с этим уже будете иметь представление, что вам ещё нужно.

D5100 + 18-105

Много точек автофокуса это ну очень важно, особенно в режиме полного автомата, камера тогда гарантированно начнёт жить своей собственной жизнью и фокусироваться там, где ей захочется, а не Вам и Вы это смиренно примите)))
Поэтому, не смотря на мою "нелюбовь" к никонам - D5100 + 18-105 VR.

Точки не важны совершенно... а на 5200 нужен вот такой объектив, если хотите раскрыть потенциал матрицы: http://market.yandex.ru/model.xml?modelid=969089&hid=90613

1 Фиксы лучше.
2 Чем больше зум- тем хуже картинка.
3 Что снимать?

1. Нельзя ответить одним словом.
Есть плюсы, есть минусы.
Что важнее - только сам пользователь может разобраться.
(ну как выбор одежды или обуви - нельзя за вас решить, какой фасон, цвет и размер нужен)

2. Общая информация, как я ее понимаю
Кэнон в середине 2000 годов был в лидерах.
Но последние годы у него топтание на месте - новые модели появляются, но ничего особенного они не несут.
У Никона последние годы прогресс, от модели к модели все лучше и интереснее.
Поэтому, покупая Кэнон - не обязательно гнаться за новинками, например, можно покупать 600D, хотя есть 650, 700.
А у Никона желательно брать последние модели.
-----
Но это - если кошелек позволяет.

D5100 + 18-105

Не важно. 5100 хороший аппарат.

размер матрицы важен