Нужна скоростная зеркалка с хорошим "автоматом" за разумные деньги

Первое, Ваша камера далеко не мыльница!

Она создавалась в то время, когда Сони ещё не получила "зеркальное наследство" Коники-Минолты и адресовалась именно в тот сегмент рынка, который сейчас занимают зеркалки начального уровня.
А раз это - не мыльница, то и рассуждения о "любой зеркалке лучше и скорострельнее" несколько необоснованы.
Камеры нижайшего уровня (Никон D40-D60 и Кэнон 1000D) ей не конкуренты - они рассчитаны именно на пользователей переходящих с "мыльниц" или покупающих первую камеру. И вот что получается, если брать в расчёт более серьёзные любительские камеры:

Sony DSC-R1
Матрица
• 21.5 x 14.4 мм CMOS
• 10.3 Мп
• 3.2 Мп/см^2
Непрерывная съёмка
• 3 к/с, 3 изображения
Объектив
• 24-120 мм (35 мм эквив. )
• F2.8-F4.8

Canon EOS 500D (35000 р. )
Матрица
• 22.3 x 14.9 мм CMOS
• 15.1 Мп эффективных
• 15.5 Мп всего
• 4.5 Мп/см^2
Непрерывная съёмка
• 3.4 к/с, 170 JPEG
Объектив
• Sigma AF 17-70mm f/2.8-4.5 DC macro (27-112 мм эквив. , 15000 р. )

Nikon D5000 (30000 р. )
Матрица
• 23.6 x 15.8 мм CMOS
• 12.3 Мп эффективных
• 12.9 Мп всего
• 3.3 Мп/см^2
Непрерывная съёмка
• 4 к/с
Объектив
• Nikkor AF-S 18-70mm f/3.5-4.5 G IF-ED DX (27-105 мм эквив. , 15000 р. )

Sony DSLR-A350 (25000 р. )
Матрица
• 23.6 x 15.8 мм CCD
• 14.2 Мп эффективных
• 14.9 Мп всего
• 3.8 Мп/см^2
Непрерывная съёмка
• 2.5 к/с, неограниченно JPEG, 4 RAW, 3 RAW+JPEG
Объектив
• Zeiss ZA 16-80mm f/3.5-4.5 DT (24-120 мм эквив. , 30000 р. )

Пара замечаний.
1. Сонька подешевле, потому, что "постарше", единственная обеспечивает в такой комплектации стабилизацию изображения и выбранный объектив - получше (хотя и не пропорционально цене - можно поискать для неё такую же Сигму, как на Кэнон) . Имеет поворотный экран, что нелишне при использовании Live View. Из-за приенения CCD матрицы имеет низкую скорострельность.
2. Объективы выбирались из соображения хотя-бы остаться наравне (по диапазону фокусных расстояний и светосиле) с тем, что стоит на R1.
3. Я бы, наверное, предпочёл Никон. В основном из-за того, что он не перегружен мегапикселами (поэтому и самая хорошая скорость непрерывной съёмки) . Хотя снимаю зеркалкой Сони.

Примерная смета известна - дерзайте!

P.S. У Альфы 350 есть "младшая сестрёнка" - Альфа 300 с меньшим разрешением (10 Мп) и большей скорострельностью (3 к/с) . Очень неплохой вариант!

Любая зеркалка лучше и скорострельнее любой мыльницы. Советов щаз надают выше крыши, но лучше подержать в руках и поснимать хотя бы в магазине и уже сложится впечатление.