Замечательный литовский актер театра и кино. В кинематографе дебютировал в 1959 году в роли Даусы в картине "Адам хочет быть человеком". Впоследствии создал целый ряд образов, по праву числящихся в классике советского киноискусства. Стиль игры актера, его манера наиболее полно выражается словами литовского режиссера Витаутаса Жалакявичуса: "Баниониса называли "интеллектуальным" актером... Банионис - и глубоко чувствующий, лепящий образ "вовнутрь". Он строит интерьер души. Строит лабиринты познания... Его перевоплощения не требуют от него каких-либо психологических переустройств. Его внешность — внутри. Его лицо — внутри. Оно соткано из эмоций". В 1980 году после ухода на пенсию Юозаса Мильтиниса возникла угроза существованию Паневежского театра. Донатас Банионис был назначен главным режиссером, приняв на себя, помимо проблем творческого характера, и весь груз чисто хозяйственных проблем. Драматический актёр – сам себе инструмент для исполнения. Можно сыграть великого математика, будучи в математике даже не двоечником, а полным нулём. Играют ведь не профессию, а судьбу. Но невозможно сыграть то, чего в тебе нет. К редким экранным злодеям Банионис примешивал гротеск и рассудок, так было проще на них смотреть со стороны, конструировать образ.
председатель Вайткус - Никто не хотел умирать", 1965 Государственная премия СССР 1967
Константин Ладейников - "Мертвый сезон", 1968 МКФ в Софии, лучший актер 1969
герцог Олбенский - "Король Лир", 1970
Франсиско Гойя - "Гойя, или Тяжкий путь познания", 1971 Национальная премия ГДР 1972
Виктор Шеркнис - "Командир счастливой "Щуки", 1973
Крис Кельвин - "Солярис", 1972
мистер Мак-Кинли - "Бегство мистера Мак-Кинли", 1975 Госкдарственная премия СССР 1977
журналист Фердинанд Люс - "Жизнь и смерть Фердинанда Люса", 1976
Габриэль Конрой - "Вооружен и очень опасен", 1977
Ник Николс ("Клетчатый") - "Приключения принца Флоризеля", 1979
Митрич-Колобок "Змеелов", 1985
Мазарди - "Вход в лабиринт", 1889
театральные работы:
Дорн "Чайка", 1954
Тесман "Гедда Габлер", 1957
Лебедев "Иванов", 1959
Банко "Магбет", 1961
Мебиус "Физики", 1967
Городничий "Ревизор", 1977
Варавин "Смерть Тарелкина", 1979
Норман "На Золотом озере", 1996 режиссер
Гранд-Скубик "Самойбийца", 1998
Барклей Купер "Дальше тишина", 2000
