Вопрос про мониторы: как выбирать? Как влияет контрастность, время отклика и пр? что считается хорошо?

Контраст чем больше, тем лучше. Время отклика пикселя берите 2 GTG.
Лучше брать 22 дюйма ASUS, NEC,Samsung.

Сейчас довольнно сложно найти монитор с недостаточной контрастностью,
про время отклика - не видел мониторов на которых заметны шлейфы в фильмах, а в играх видел только 1 раз на доисторическом филлипсе.
Обратите внимание лучше на тип матрицы.
S-IPS или PVA реально выглядит намного лучше чем TN

Выбирать оптимально LCD TFT, 19",
время отклика и послесвечение выбирается так- для динамичного изображения (игры и фильмы) нужно короткое послесвечение, и быстрый отклик. А для работы со статичным изображением (текст, графика) как раз наоборот.
соотношение яркость-контрастность 350 всегда лучше чем 250 но дороже

Контарстность чем больше тем лучше (общее удобство восприятия) . Время отклика чем меньше, тем лучше, при большом времени отклика в быстых играх может быть заметен шлейф за движущимся объектом. Еще важны углы обзора, чем больше тем лучше. При больших углах обзора более комфортно смотреть на картинку сбоку или снизу или сверху, не будет большого затенения.

Чем выше контрастность, тем лучше передача черного цвета, при наличии на том же кадре других светлых цветов (например, луна посреди черного фона неба) , если она будет низка, то черный будет выглядеть как серый. Хотя на всех ЖК мониторах черный в той или иной степени выглядит как серый при любой контрастности, это их недостаток. Маленькое время отклика нужно для более качественной передачи динамичных сцен, но чем меньше время отклика, тем меньше количество реально передаваемых цветов (на коробке одно, а в реале другое) , и наблюдались косяки при смене темных кадров светлыми. Оптимальное время отклика 5-8мс, когда и цвета норм, и динамика есть.

Самый простой способ выбора прочитать статьи на тематических сайтах
таких как THG.RU или Ferra.ru. Там все доходчиво написано, останется только выбрать модель.