Чем сервер отличается от обычного ПК?

На мой взгляд, дела обстоят так:

1. Процессор. Сервер работает с большим количеством данных. Для обычного сервера подойдёт топовый процессор из магазина (вроде Intel Core i7), но для мощных есть специальные Intel Xeon. Во многих серверах действительно стоят по несколько процессоров (кстати, интересны вопросы лицензирования ПО применительно к процессорам - во-первых, есть софт, требующий покупки лицензии на доп. процессоры, во-вторых, слышал о серверах, где, даже если заказчик выбирает модель с меньшим кол-вом процессоров - на деле стоят все - просто отключены на уровне BIOS и включаются только кодом, покупаемым от производителя) .

2. Жёсткий диск. По той же причине очень требования велики к жёсткому диску. Модели с припиской "Eco" или "Green" вряд ли подойдут для полноценного сервера. Обычно шум и нагрев диска не критичны, а вот скорость - очень даже, к одному серверу могут подключаться множество компьютеров.

3. Надёжность компонентов. Нежелательно использование "китайских" блоков питания, материнских плат.

4. Внешнее исполнение. Порой сервера делаются для монтажа в стойку, а не просто в виде привычной всем "коробки".

5. Дополнительное оборудование для обеспечения надёжности. В состав сервера не входит, но необходимо для обеспечения полноценного и надёжного функционирования. К таковому относится, к примеру, ИБП. Это своего рода аккумуляторная батарейка, "покрывающая" скачки и кратковременные отключения электроэнергии. Если сервер (а) мощный (-е) , а запас требуется в несколько часов - то размер и цена ИБП тоже немалые. Дальше - в серверной комнате чаще всего требуется оборудовать кондиционирование (охлаждение воздуха) , понимаете, от помещения N мощных нагруженных компов в закрытую комнатку без вентиляции ничего хорошого не будет. В зависимости от задачи применяются и другие устройства, к примеру, Watchdog - устройство для перезагрузки машины при её зависании.

6. Программное обеспечение. Привычные всем Windows XP и 7 лишены нужных серверных функций. К примеру, создание домена Active Directory (речь идёт об особом типе интеграции локальной сети, с возможностью гибко централизованно настраивать компьютеры - "рабочие станции"). Количество подключений к общим папкам ограничено 10. Сеанс терминального доступа не может работать параллельно с другим терминальным сеансом или локальным сеансом (терм. доступ - работа с компьютером с другого компьютера по принципу "удал-го рабочего стола"; лок. сеанс - кто сидит за самим компьютером) . Последние два ограничения лечатся специальным софтом типа "кряк", но сами понимаете - за это и в тюрьму посадить могут.. .

Поэтому для любой мало-мальской фирмы на сервер, конечно, нужна специальная ОС Windows Server. Она, конечно, очень во многом похожа на ту Windows, что на обычных ПК. Но есть своя специфика.

все это просто железо.
различаются только программным обеспечением.

у саомго сервера обычная карта, ну в сервера обычно или встроенная или нету видеокарты, много рама и мощный процессор, иногдо только одно из двух.