хочу модернизировать комп (куплен в 2004г.) - можно ли в старый корпус подобрать новое железо или лучше новый брать?

Можно.
Из старого системника можно оставить жесткий диск (как дополнительный) , дискретную звуковую карту (если есть) . Все остальное - материнка, процессор, ОЗУ, жесткий, видеокарта, ДВД-привод, блок питания (обязательно) покупать новое нужно. Таким образом экономия на корпусе - раз, на сборке - два, на комплектующих - три. Наконец, при подобном подходе всегда получится лучший вариант, чем те, который продаются как "готовые сборки".

для таких операций модернизация не нужна... если только винт пообьёмней поставить... и оперативки чуточку... но всё равно брать новый-лишний расход средств..

Корпус 2004 года ещё не такой уж и старый.
Может, нужно менять, может, и не обязательно. Корпус - это всего лишь место, где хранится железо. Единственный момент - в комплекте с корпусом идёт блок питания. Если вы будете ставить новые, куда более мощные мозги, то посмотрите, какая мощность у вашего блока питания и спросите в магазине, какая мощность требуется под новые мозги. Если мощности хватает, то заменять корпус не имеет смысла (кроме эстетического, если вас старый уже напрягает).

напиши, что у тебя стоит из железа (какая мать, камень, сколько озу..) . Постараюсь дать ценный совет.

Ну если форм - фактор (старого 2004)ATX то конечно можно.

У меня комп 2003 года (самый лучший в 2003г.) . Профессионал подсчитал вложения, если его обновить на сегодняшний день. Получилось чуть дешевле, чем купить новый. Поэтому лучше купить новый! Но если нет финансовой возможности, то можно постепенно обновлять старый (этот способ я выбрала для себя) - но это не лучший вариант.

смотришь блок питания (потянет ли будущую конфигурацию) и покупаешь=маму с интегрированной графикой (они сейчас на высоте) +камень с кулером+память (1-2 гига) +хард (но старый оставишь) и весь твой апгрейд

в принципе можно, я вообще пенек 3 умудрился запихнуть в старый корпус видеомагнитафона

я б лучше новый взяла.... а этот попыталась спихнуть ))

Очень много вариантов ответов будет, пока не напишите, что вам надо от нового компа, и какой корпус у старого (ATX, mATX).