Её же в аптеке продавали, а не как сейчас - в пищевых продуктах, для растираний.
За эталон были взяты не гастрономически идеальные 43—46%, а экономически-выгодная смесь 950 грамм спирта и 1000 грамм воды, которая и дала в итоге те самые 40%.
http://img1.liveinternet.ru/images/attach/b/2/21/826/21826462_1183368581_19608647_VODOCHKAANIME.gif
