Насколько долог и мучителен процесс получения имущественного налогового вычета?

Это только в первый раз он долог и мучителен :) Вам обяъяснить вычет с покупки квартиры или продажи?
ПОКУПКА
Воспользоваться правом на вычет можете в течение 3 лет, но только один раз в жизни, и на сумму не больше 2 млн. рублей (эта сумма касается правоотношений, возникших с 1 января 2008 года; ранее вычет составлял 1 млн. рублей) . Есть два варианта: либо в конце года вам налоговая вернет все налоги, что были удержаны за год, либо вы будете получать текущую зарплату без налогов. В любом случае надо будет идти в налоговую, причем если в течение года вычет не будет использован полностью, то в следующем году придется повторить процедуру с походом в налоговую и сдачей всех документов.
Вариант 1. Вам необходимо обратиться в налоговую по месту жительства и сдать декларацию на доходы физ. лиц. Приложить к ней: справку 2-НДФЛ, копию договора купли-продажи, свидетельства о праве собственности, акта приема-передачи, платежных документов (расписка) . Оригиналы возьмите с собой, но не отдавайте, пусть при вас заверят копии. А также надо написать заявление на предоставление имущественного налогового вычета.
Если хотите вернуть проценты по кредиту надо будет приложить соответствующие документы из банка, где вы его брали.
Вариант 2. Также идете в налоговую и сдаете те же документы, кроме декларации, в заявлении на вычет просите выдать налоговое уведомление о подтверждении налоговым органом права на предоставление имущественного налогового вычета по месту работы, указываете место работы (наименование, ИНН и КПП) . В этом случае на работе вам сделают перерасчет и вернут налоги, удержанные за предыдущие месяцы. Например, если вы сдали уведомление на работу в феврале, вам вернут налоги за январь) .
ПРОДАЖА
Налог – 13% с дохода.
Если владели квартирой более 3-х лет – налогов платить не придется, но декларацию о доходах все равно надо будет сдать в налоговую.
Если владели квартирой менее 3-х лет, придется платить налоги.
Чтобы получить имущ. налоговый вычет, вам необходимо обратиться в налоговую по месту жительства и сдать декларацию на доходы физ. лиц. Налоговая декларация представляется не позднее 30 апреля года, следующего за истекшим налоговым периодом
Приложить к ней: копию договора купли-продажи, справку 2-НДФЛ. Оригинал возьмите с собой, но не отдавайте, пусть при вас заверят копию. А также надо написать заявление на предоставление имущественного налогового вычета (не более 1 млн. рублей, если владели имуществом менее 3 лет) . Вместо использования права на получение имущественного налогового вычета налогоплательщик вправе уменьшить сумму своих облагаемых налогом доходов на сумму фактически произведенных им и документально подтвержденных расходов, связанных с получением этих доходов. Т. е. можете заплатить налог не с суммы превышающей 1 млн. рублей, а с разницы между ценой продажи квартиры и ценой, за которую вы её купили. Смотрите сами, что вам выгоднее.

Главное, чтобы документы, подтверждающие налоговый вычет, были. Снимете копии, приложите к налоговой декларации

То, что не мучителен - с уверенностью в 120 % отвечу. По заполнению декларации никаких сложностей нет - это делают миллионы россиян, и, скажу тебе, супер умные из них единицы. Начни заполнять декларацию и убедись сама.

Что касается продолжительности процесса поступления денег от государства на указанный тобой счёт в банке, то это зависит от организации работы налоговой, в которую подаёшь декларацию. Инспекции перегружены бумагами.
До полугода.

По закону - около месяца,
на деле как и все что связано с органами - долог и мучителен и зависит от конкретной ситуации