за счет чего именно афганистану удалось отстоять свою независимость в 1870? Разве, например, у огромной (по численности

Афганистан - так же как и Кавказ горная страна в которую легко войти, тяжело удержать и невозможно покорить. В Афганистане никогда центральная власть не контролировала всей территории, воинственнные племена в той или иной степени соглашались признать королей и эмиров и продолжали жить как и раньше. поэтому неоднократные попытки Англии и России подчинить своему влиянию Афганистан заканчивались ничем, а попытки военного решения вопроса, провалом. Существенное влияние оказывает также вера 98% населения (ислам) .
В Индии очень сильны традиции подчинения высшим, даже вопреки логике. Англичане прикормив раджей и князей Индии смогли добиться покорности основной части населения...

1). "Почему Неуловимый Джо неуловим?.. "
2). "За морем телушка в полушку, да в рубль перевоз. "

проблема в том, что "независимость" – понятие, связанное с государственностью
если нет государства и сильной центральной власти (а именно ее никогда не было в Афганистане) , то независимость отнять невозможно, поскольку нет никаких (ну, почти никаких) ее атрибутов

Что-то, отдаленно напоминающее центральную власть, имелось в Афганистане между 1922 и 1975 годом (то есть с момента окончания очередной английской попытки поставить территорию под контроль и до свержения короля)

а вообще, жесткие силовые операции БЕЗ ОГЛЯДКИ НА "права человека" могут дать очень хорошие результаты. Если не брать пленных, ставить ультиматумы с ясными последствиями неисполнения, то через несколько лет местное население будет вполне усмирено