Чем отличается бесплатный домен от платного?

Разница в том, что бесплатные домены не существуют.
Если владелец квартиры или дома разрешил вам некоторое время пожить у него в квартире или в доме, то вы же не считаете, что вам достался бесплатный дом или квартира? Или в такой ситуации вы реально воображаете себя владельцем этого дома или квартиры?

Источник: "Бесплатный домен второго уровня": httр://king.nanoquant.ru/domain6.html

бесплатные обычно домены 3 уровня.. а платные второго и выше.. соответственно поисковики их быстрее видят и выводят в поисковой выдаче.. при равных условиях

Люди действительно платят за название, если название хорошее. И это не цена регистрации, а гораздо и гораздо больше. Посмотрите например интернет-магазин хороших названий BeriDomen.ru - там для многих доменов есть пометка - "домен куплен".

У совсем бесплатного доменого имени есть маааааленькая фишка - оно вам не принадлежит от слова совсем (даже права администрирования у вас на него нет), и может быть у вас отобрано абсолютно в любой момент. А теперь представьте, что вы вложили в раскрутку сайта с таким бесплатным доменом пару-тройку сотен тысяч рублей. Представили? Ну вот и остальные люди вполне чётко представляют последствия "поедания бесплатного сыра".

Бесплатные домены обычно доверия не вызывают. И имена у бесплатных доменов 3-го уровня. Если у второго уровня сайт mail точка ru, то у бесплатного будет wordpress точка mail точка ru (смотря где располагается)

Платные домены дают больший шанс высветиться в поисковых системах, плюс платные домены имеют определенную поддержку, что сказывается на качестве сайта и так далее, у бесплатного домена не будет полностью принадлежать тебе сайт, они вправе сами размещать всякую рекламу и так далее