Кто такой фрилансер?

Работодатели все чаще прибегают к услугам фрилансеров — работников, нанимаемых для выполнения эпизодических работ. Во многих случаях это имеет смысл, так как содержать постоянного сотрудника при отсутствии систематической загрузки нецелесообразно.
Чаще всего фрилансеры выполняют работы типа разработки сайтов, верстки и оформления рекламных материалов, корректуры, копирайтинга. При этом возникает проблема добросовестности исполнения своих обязательств как со стороны заказчика (работодателя) , так и со стороны исполнителя. Учитывая, что данный сегмент рынка труда еще далек от цивилизованных правил игры, каждый участник трудовых отношений вынужден учиться тем или иным способом «вычислять» потенциально неблагонадежных партнеров. Работодатель с работником заключает гражданско-правовой договор на определенное время, за которое работник должен выполнить работу.
Ссылочку даю на более детальное объяснение. http://www.rabota.ru/rabotodateljam/podbor_personala/teorija_i_praktika_raboty_s_frilanserami.html?subscr_ml=2010-06-29-1

дословно: свободный стрелок. человек, который выполянет разовую работу по договору и получает за это деньги.

Человек, работающий на дому по свободному графику. Причём он может находиться совершенно в другом конце страны от организации, с которой у него соглашение.

Фрила́нсер — человек, выполняющий работу без заключения долговременного договора с работодателем, нанимаемый только для выполнения определённого перечня работ (внештатный работник) .
Фрилансер чаще всего сам предлагает свои услуги — через интернет, газетные объявления или пользуясь «сарафанным радио» , то есть личными связями. Фриланс особенно распространён в таких областях деятельности, как журналистика (и другие формы деятельности, связанные с написанием текстов) , компьютерное программирование и дизайн во всех его проявлениях (реклама, веб-дизайн, дизайн интерьера и т. д.) , перевод, разного рода консультационная деятельность.