Как вы понимаете высказывание. Лень-двигатель прогресса? Или это просто неудачная чья-то шутка???

что бы это понять, надо уметь хоть малеееееенечко мыслить. Лень и правда двигатель прогресса. Человек по природе ленив, и что бы его лень не мешала его жизни, человек придумывает способы потакать себе в этом. Что бы не вставать и не переключать вручуную каналы на телевизоре - он изобрел пульт дистанционного управления. и тд и тп. Думаю смысл ясен.

Легко! И никаких шуток!
Раньше, чтоб узнать это тебе надо было б бежать в библиотеку, прочитать кучу книг, думать и делать выводы. Сейчас - жмакнула кнопку и ву а ля.
Кому-то лень было этим заниматься ( бегать в библиотеку, читать кучу книг, думать и делать выводы) и он изобрёл интернет.

Какая уж тут шутка! Ленивый человек, чтобы не утомлять ноги, придумал авто.. . Чтобы не надрывать спину, --стиральную машину.. . И так далее...

если б пульт от телека не облегчал ленивому жизь, оно бы так и умерло в зародыше

Я (преподаватель) обычно трудное волокитное задание даю лентяям. Конечно, при этом приходится обещать "золотые горы". Студент эту работу выполнит досрочно и обязательно найдет пути легкого выполнения.
По статистике многие выдающие ученые были лентяями. Например, Менделеев, Эйнштейн, Эдисон и т. п. и т. д. Туда можно приплюсовать и Ленина, тоже создал такое, что мы все еще расхлебываем плоды его труда.. . Ум человека имеет защиту в виде лени, иначе "корифей" просто "сгорит на работе")