Что такое эфир? и какова этимология этого слова?

Эфи́р от (др. -греч. αἰθήρ — верхний слой воздуха.
( лат. aether) — тончайшая пятая стихия в античной и средневековой натурфилософии, физике и алхимии. Его синонимами были термины «пятая стихия» («пятый элемент») , «пятое тело» (др. -греч. πέμπτον σῶμα, лат. quintum corpus; «пятое простое тело») , «пятая сущность» (лат. quinta essentia, «квинтэссенция») . Латинские эквиваленты термина использовались в римской и средневековой философии.

Изначально, в древнегреческой мифологии термин «эфир» обозначал верхний (горный) , особо тонкий (разреженный) , прозрачный и лучезарный слой воздуха, которым дышат боги.

Приблизительно в таком смысле (небесное вещество) этот термин употребляли в ранней древнегреческой философии досократики — Анаксагор, Эмпедокл.

Эмпедокл создал учение о четырёх стихиях (элементах) — воде, земле, огне и воздухе. Аристотель добавил к ним тончайшую пятую стихию, пятый элемент — эфир, который он противопоставлял остальным четырём. Четыре стихии, из которых состоит весь подлунный мир, совершают движение по вертикали и горизонтали и могут преобразовываться друг в друга. Небесные тела, которые находятся в сферах космоса на уровне Луны и выше (надлунный мир) , состоят из эфира, который вечен, не переходит в другие стихии и совершает круговые движения.
Термин «квинтэссенция» позднее приобрёл и самостоятельное значение. В частности, у Парацельса квинтэссенция — тончайшая субстанция вообще, «экстракт» всех элементов. Такой квинтэссенцией мира произведённой Богом из «вытяжки» целого мира как бы в гигантской алхимической лаборатории, по Парацельсу, является человек.

Кефир - эфир, вот куда тебя несет оказывается. Что за сакральный смысл хочешь в этом узреть? Думаю, что все это все таки простая игра слов, схожих по звучанию. Слова появились в разных языках, независимо друг от друга, и только схожи по звучанию. Тем более, греки не говорили эфир, у них это слово звучало несколько иначе. Посмотри, что тебе написали. αἰθήρ в середине слова стоит буква θ - тета. Она обозначала глухой зубной щелевой согласный звук, который отсутствует в русском языке. В кириллице, эта буква звучала как фита, и стала означать звук Ф. Но в греческом языке звуку Ф, была отдельная буква Φ-фи. А тета, по звучанию, все таки была ближе к звуку Т. В других языках, для обозначения этого звука используют именно звук Т. Посмотри как еще ниже написано, латинскими буквами aithēr. Вот примерно так и произносили это слово греки аитер, а не эфир, как оно потом исказилось в русском языке.
А если хочешь в слова поиграться, то можешь, сюда еще и чифирь как нибудь пристроить.

Этимология: происходит из западноевропейских языков (Äther, éther aether). Первоисточник - греческое aithēr ‘(ясное) небо’, ‘верхние слои воздуха’ , ‘(чистый) воздух’. В русском языке как физический термин - с XVII в. , в общем употреблении - с XVIII в.

Это исходный код-движёк нашей вселенной