Зачем нужен герундий в английском языке?

В русском языке есть отглагольные существительные, выражающие процесс, действие. Примеры:
рисовать - рисование; петь - пение; сиять - сияние и т. д.
Так вот, английский герундий - это аналог русского отглагольного существительного. Вышеприведенные слова в английском выглядят так:
to draw - drawing, to sing - singing, to shine - shining.

Немаловажно, что в русском языке далеко не от каждого глагола можно создать такое существительное. Например, вряд ли есть такие слова: думание, ломание, чищение, прыгание и т. д. А в английском образовать герундий практически от любого глагола - пустячное дело.

Кроме того, от англ. глаголов можно образовать причастие 1, которое внешне совпадает с герундием, но переводится на русский как причастие или деепричастие. Сравните:
a singing girl - поющая девушка. Здесь singing - причастие 1.
her singing was very bad - ее пение было очень плохим. А здесь singing - герундий.

замена нашего деепричастия

вам не понять

деепричастие тут ни при чем.
английский герундий берет на себя функции существительного и частично глагола. то, что в русском выражается деепричастием, в английском выражается обычным Participle I.
зачем? вопрос риторический. так уж сложилось, что в некоторых случаях употребляется герундий.

А причем тут английский? Герундий пришел из латинского. К нему все претензии...

герундий служит для выделения глаголов

Геру́ндий (лат. gerundium, от лат. gero[1] - «нести» [2]) — одна из имеющихся во многих языках (английский, испанский, французский, латинский и др.) нефинитных (безличных) форм глагола. Отглагольная часть речи (наряду с причастием и деепричастием), выражающая действие как предмет. Отвечает на вопрос осуществление чего?. Сочетает в себе признаки существительного (в частности, синтаксическая роль в предложении) и глагола.