Какой смысл вкладывает Чехов в название рассказа " Хамелеон"? Что является причиной превращения людей в хамелеоном?

Название произведения всегда имеет особое значение,
так как в нем всегда заключена основная мысль
повествования и краткое его содержание.

Идея хамелеонства показывается в рассказе в
переносном смысле.
Здесь хамелеон – это беспринципный человек, который
очень легко меняет свое отношение к жизни, свои позиции
в зависимости от сложившейся ситуации.
Рассказ содержит в себе сатирическое обобщение.

тема хамелеонства (превращений, перевоплащений)
является основной в рассказе А. Чехова и дана через
забавное описание небольшого недоразумения,
произошедшего на базарной площади в один из
рыночных дней.

В рассказе шесть превращений Очумелова.
Властные и начальственно-повелительные интонации Очумелова
сменяются рабскими, угодливыми и заискивающими, и наоборот.
Эти резкие перепады раскрывают то деспотическую, то рабскую
сущность его натуры.
Меняется и "окраска" Хрюкина в соответствии с тем,
оказывает ему Очумелов покровительство или же обвиняет
его.
Подвергаются "превращению" и обыватели.
Вначале – это"сонная толпа, равнодушная к судьбе
пострадавшего Хрюкина и собаке.
В финале, когда им становится ясно поражение Хрюкина,
толпа хохочет над ним.
Так Чехов высмеивает рабскую психологию в обыденном
её положении.

причина в мимикрии, желании выжить

Хамелеон - это человек, который с легкостью меняет свое мнение на прямо противоположное и наоборот.
Причиной превращения людей в хамелеонов являет страх и стремление угодить, подобострастное отношение к начальству.

Хамелеонами Чехов называет ничтожных людей, чтящих только высокие чины, простые люди для «хамелеонов» ничего не значат, они сравнивают из с грязью, но вот какой-либо высокопоставленный чиновник меняет их отношение к окружающим, превращая из в угодливый подхалимов .