Может ли сегодня литература прокормить писателя? Или писателю нужно подкармливаться "левыми" заработками?

СЕГОДНЯ, может.

если б нельзя было, то не было бы столько графоманов

Если не в силах прокормиться,
пусть выращивает гусей!)))))))

Гуси -- это не только замечательные
пишущие перья и пух для перин,
но и 4-5 кг отборного мяска с яблоками!))))

ПИСАТЕЛЬ обычно кормится профессией, а пишет что бы оказать влияние на ход глобальных событий и на ЧЕЛОВЕКА.
бывают такие люди, кто пишет в год по несколько барахлянных никчемных книг типа "женских романов", "эротическо-юморитической фантастики" (теже женские, только в косоме или в будущем), фэнтези, и кормится неплохо. Но писателем таких особей назвать никак нельзя

В России и ТОЛЬКО литературой - нет. То есть, я могу назвать несколько исключений, но это именно исключения.

Человек 10, может, и кормятся литературой. Это авторы серий. Хорошо зарабатывает тот, кто выдаёт по книжке в месяц, детективы или фэнтези. Авторские гонорары - копейки.

Если читатель будет отстегивать деньги, чтобы нынешние графоманы, мнящие себя писателями, заткнулись - возможно и заработает.

У нас преподаватели в вузе заставляли студентов покупать книги, написанные этими преподавателями, чтобы получить оценки на экзаменах и зачетах.

Смотря чего писать. Если продажный журналист Кесилёв, то миллионером станешь. А все великие писатели особо по началу карьеры были нищие, почти все.

Зависит от звания автора) Если автор адвокат, военный, сотрудник ФСБ, депутат, то может. Читателей много у них. Всем нравятся их произведения. Так в глаза говорят им)