ПОЧЕМУ слово "ТОВАРИЩ" (в значении "друг" и его производные), которое так боготворил Пушкин, Экзюпери, Высоцкий +++

Ну и вопросец вы задали! Мне это слово не кажется устаревшим. Скорее оно взяло "паузу" после десятилетий безбожной эксплуатации. Возможно, в первые революционные годы (ну, пусть даже десятилетия - где-то до начала 50-х), можно было незнакомого человека назвать товарищем - по борьбе, по беде, по преодолению разрухи и налаживанию нормальной жизни. И то в этом была все-таки романтически оправданная натяжка. А потом оно стало казенной наклейкой, обязательной к употреблению, поскольку никакое другое слово для обращения употребить было нельзя. Гражданин - слишком пафосно и имеет милицейский оттенок. Сударь, тем более господин - изъяты из употребления напрочь. Оставались еще обращения по половому признаку, но это для быта.
Мне кажется, с этим словом надо обращаться оооочень бережно, не применяя его ко всем без разбора. Что, по всей видимости, сейчас и происходит - люди стали меньше доверять друг другу, вот и товарищей стало меньше

Большевики это слово заездили и заёрзали,
уничтожив его первоначальный смысл.

как понимать "ТОВАРИЩ"?
явно однокоренное слово - ТОВАР
то есть как бы друг которого можно и пгодать таки

Потому, что развелось слишком много товарищей, которые нам совсем не товарищи! Ограбили свою страну и корчат из себя господ, а им давно пора стать гражданами и пойти с вещами на выход)
А в качестве обращения мне всё-таки больше по душе "сударь" и "сударыня")

Наши нивы взглядом не обшаришь,
Не упомнишь наших гороодов,
Наше слово гордое товарищ
Нам дороже всех красивых слов.

Думаю не устарело.
Для многонациональной страны, это то, что надо.
Думаю, поспешили от него отказаться.