чем занимается фьючерская биржа?

А проще говоря, на этой бирже торгуют фьючесами - контрактами (договорами) , реальная сделка с предметом такого договора произойдет в будущем, а до того этими предметам торгуют на этой бирже направо-налево просто передавая за деньги контракт (бумагу) из рук в руки. Последний владелец получает права и обязанности по нему перед контрагентом по контракту. Интересы владельцев на бирже представляют брокеры за определенную комиссию, на что и живут. Они же там, на бирже, всем и заправляют. Место брокера на бирже стоит денег.
Предметами контрактов, как правило, являются приведенные к определенным стандартам товары: нефть, уголь, зерно, металл, золото и т. п.

В соответствии с законом РФ от 20.02.92г. "О товарных биржах и биржевой торговле" фьючерсными называют сделки, связанные с взаимной передачей прав и обязанностей в отношении стандартных контрактов на поставку биржевого товара (1). При этом такие сделки в отличие от сделок на реальный товар не предусматривают обязательства сторон поставить или принять реальный товар (в срок, обусловленный контрактом) , а предполагают куплю и продажу прав на товар (бумажные сделки) (8, стр. 5).

Ныне фьючерсные биржи преобладают и действуют практически во всех странах Запада. Они позволяют быстрее реализовывать товар, уменьшать риск потерь от неблагоприятных изменений цен, ускорять возврат авансированного капитала в денежной форме в количестве, максимально близком первоначально авансированному капиталу, плюс соответствующую прибыль. (3, СТР. 28)

Кроме того фьючерсная торговля позволяет ускорять возврат авансированного капитала в денежной форме в количестве, максимально близком первоначально авансированному капиталу плюс соответствующая прибыль. При этом происходит своеобразное разделение функций между банком и биржей: банк кредитует только ту часть товарной стоимости, которая, по его мнению, будет возмещена независимо от конъюнктурных колебаний, а фьючерсная биржа покрывает разницу между банковским кредитом и ценой реализации товара. Фьючерсная торговля обеспечивает экономию резервных средств, которые предприниматель держит на случай неблагоприятной конъюнктуры