Какой смысл было последние лет 10 (до 2008 г) искуственно удерживать курс доллара. Не лучше ли было его отпустить в

В Вашем вопросе грамотнее использовать выражение "свободное плавание" (free floating) вместо "свободного полёта".

На самом деле если бы установилось свободное плавание курса доллара по отношению к рублю, то он бы стоил не 40-50 рублей, как Вы пишете, но обесценился бы до 15-20 рублей за доллар (согласно как теоретическим моделям, так и рыночным ожиданиям) . Более подробно об этом Вы можете узнать, если поищите в поисковиках что-то вроде "справедливого курса рубля" или "курс рубля по ППС". Относительно дешёвый доллар во-первых, стимулировал бы увеличение импортных поставок в Россию и, во-вторых, создавал бы проблемы российским экспортёрам, так как сократилась бы их экспортная выручка, выраженная в рублях. Очевидно, что интересы экспортёров являются приоритетными, так как именно в экспорториентированных секторах создаётся наибольший процент ВВП и они же являются крупнейшими налогоплательщиками.

Поэтому Банк России установил управляемое плавание курса рубля: оставлял без внимания краткосрочные и незначительные колебания курса иностранных валют по отношению к рублю, но при укреплении рубля свыше определённых пределов проводил рублёвые интервенции: на эмитированные рубли скупал иностранную валюту, повышая её курс и способствуя обесценению рубля. Это давало возможность экспортёрам повышать рублёвую стоимость выручки, но в значительной степени порождало высокие темпы инфляции.

Поэтому в целом Центральный Банк проводил оптимальную с точки зрения поставленных приоритетов (и в полном соответствии с Вашими пожеланиями) политику: сдерживал от укрепления не курс доллара, а курс рубля. Но, к сожалению, это не решало значительных проблем российской экономики.

Благодарю Вас за интересный вопрос.

По мнению Татьяны Орловой, в интересах экспортеров Банк России может снова начать ослаблять рубль. Задолго до кризиса представители оборонной промышленности, металлурги, нефтяники жаловались на слишком крепкий рубль. Как известно, у предприятий этих отраслей издержки номинированы в рублях, а выручка в валюте. «Не исключено, что до конца года регулятор может девальвировать рубль на 10%», — полагает экономист. «Укрепление рубля ухудшает состояние и без того дефицитного бюджета, так как экспортеры получают меньше доходов в рублях плюс сокращается потенциал использования Резервного фонда, размещенного в иностранных активах» , — замечает Елена Матросова.

А его никто не удерживал. Он практически находится в свободном плавании с 1999 года. А низким курс был только потому, что цена на нефть была высокой и в Россию поступало много долларов от выручки с продажи нефти и газа. То есть долларов было в избытке, а если товар в избытке, то цена на него падает. В конце 2008 года цена на нефть резко упала (с 140 долл за баррель в июне 2008 до 45 долл за баррель в декабре 2008) и, соответственно, приток долларов уменьшился. Долларов стало не хватать, а на дефицитный товар цена всегда растет.

Никакого субсидирования импорта не было. ЦБ РФ иногда вмешивался проводя свои интервенции, НО лишь с целью сгладить резкие колебания. Так что фактически курс рубля находится в свободном плавании, никто его искуственно не сдерживает и не опускает