Парапсихология (от греч. para — возле, около, знак пси) (по мнению ассоциации парапсихологии ) дисциплина, которая направлена на исследование существования и причин психических способностей людей и животных, феноменов жизни после смерти, используя научную методологию. Лабораторные и полевые исследования проводились
конфиденциально, были финансируемы некоторыми университетами во всем мире. Результаты таких исследований обычно распространялись в узких кругах, и небольшая их часть науки "парапсихология" публиковалась в крупных научных журналах. Подавляющее количество парапсихологических экспериментов включало: использование генераторов случайных чисел, в целях того, чтобы доказать существование психокинеза ; сенсорную депривацию и Ганцфелд-методики — в исследованиях феноменов экстрасенсорного восприятия, проводимых согласно контракту с правительством США, для того, чтобы рассмотреть перспективы и возможности практического использования дальновидения. Парапсихология также относятся исследованиям связанным с другими областями психологии. Данные связанные области включают трансперсональную психологию, которая изучает трансцендентальные или духовные аспекты человеческого разума, и аномальную психологию, которая исследует не поддающиеся объяснению верования, субъективные аномальные события в традиционных психологических условиях. Начало психических исследований Американский психолог и философ Уильям Джеймс
(1842—1910) был одним из первых исследователей парапсихологических явлений. Общество психических исследований (ОПИ) было основан в Лондоне в 1882 году. Формирование ОПИ было первым систематическим усилием для организации ученых и исследователей в целях критического и устойчивого расследования паранормальных явлений. ОПИ включало философов, а также ученых, преподавателей и политиков, таких, как Генри Сиджвик, Артур Бальфур, Уильям Крукс, Руфус Осгуда Мейсон и Шарль Рише. ОПИ вели исследования в нескольких областях: телепатия, гипноз, явления Рейхенбаха, ясновидение, вместе с тем физических аспектов спиритизма, например таких как: автоматическое письмо и возникновение материи из неизвестных источников, иначе известной как материализация. Одним из первых совместных усилий ОПИ была перепись населения предположено перенесших галлюцинации, которые соотносились с опытом видения призраков и галлюцинациями у здоровых людей. Это было первой официальной попыткой исследования паранормальных явлений на основе статистической их оценки, что в результате послужило публикациям в 1886 о изучении фантомов живых (призраков) , которые широко цитирует литература сегодня. ОПИ стало моделью для аналогичных обществ в других европейских странах и США в конце XIX века. Во многом благодаря поддержке психолога Уильяма Джеймса, Американское Общество психических исследований (ASPR) открыло свои двери в Нью-Йорке в 1885 году. ОПИ и ASPR совместно продолжали исследования в области парапсихологии
