Трассa 66 именуется в народе "дорога-мать" (термин был изобретен писателем Джоном Стайнбеком)
Трасса 66 получила свой ныне знаменитый номер благодаря особенностям системы обозначений шоссе в США: только тем магистралям, что пересекают страну параллельно экватору, может быть присвоен номер, делимый на десять без остатка (шоссе 10, 40 и т. п.) . Поскольку трасса 66 пролегает по диагонали с юго-запада на северо-восток, ее номер не мог оканчиваться нулем, а первый свободный номер во время постройки дороги был 66, вот так и получилось. Изначально трасса была построена для перевозки грузов, и мало кто, помимо водителей-дальнобойщиков, по ней ездил; потому 66-я была прозвана "самой одинокой дорогой". Когда же Штаты выбрались из Великой Депрессии, многие люди стали путешествовать в гости к родственникам и просто так, а раз трасса 66 была кратчайшим путем между Лос Анджелесом и Чикаго, она приобрела популярность.
Это был главный маршрут, соединяющий западное и восточное побережья от Калифорнии через Аризону, Новую Мексику, Техас, Оклахому и т. д. до самого Иллинойса (Чикаго) .
Открытие этой дороги состоялось в 1926 году, правда полностью покрыли асфальтом ее только спустя 10 лет. Использование этого скоростного шоссе всячески продвигалось и поддерживалось властями страны, но в этом не было особой необходимости, шоссе по больше части было прямым и удобным и очень быстро завоевало популярность у населения США.
В конце 70х или начале 80х годов ее официально закрыли,
Многие сегменты дороги были заброшены и долгое время не использовались, но уже в 1990 году Шоссе 66 было объявлено исторической достопримечательностью и начато ее восстановление. На всем протяжении были установлены специальные знаки и создано множество небольших музеев,
За время существования Шоссе 66 стало культовым и было упомянуто во многих песнях, кинофильмах и литературных произведениях.
"(Get Your Kicks On) Route 66"
If you ever plan to motor west,
Если когда-нибудь решишь поехать на запад,
Travel my way take, the highway that's the best.
Поступай, как я, езжай по самой лучшей магистрали.
Get your kicks on Route sixty-six.
Прошвырнись по трассе 66.
Well it winds from Chicago to LA.
Она вьется от Чикаго до Лос-Анджелеса.
Over two-thousand miles all the way.
Больше 2000 миль пути.
Get your kicks on Route sixty-six.
Прошвырнись по трассе 66.
Федеральную трассу № 66 называют «дорогой мертвых цыплят» из-за сбитых диких индеек, которых здесь водится немало.
