По определению из словаря понты это:
• украшения, дорогие безделушки, предметы, как правило безвкусные, которые должны подчеркнуть богатство их владельца. [Понты Василия были видны сразу: такие пестрые штаны и цепь не спрячешь.]
• стремление покрасоваться, произвести сильное впечатление на кого-либо, заносчивость, высокомерие. [Понты Васи перед Машей были в следующем: он доставал пачку денег и надменно вытаскивал из нее купюру всем видом показывая, что это абсолютная фигня для него. А после он великодушно угощал ее коктелем. ]
Проще говоря, понты — это показуха или хвастовство. Или это стремление человека показать себя в лучшем свете, выставить себя напоказ. А о человеке, который преувеличивает свои заслуги или состояние, говорят, что он «понтуется».
Понты — это манера поведения. Человек может хвастаться чем угодно и где угодно. Чаще всего «кидают понты» люди, для которых главное в жизни — материальные ценности. Тут очень подходит слово «хвастаться». Если же человек «понтуется», показывая свой интеллект или уровень развития – тут уместным будет слово «умничать».
Чаше всего «кидание понтов» свойственно подросткам в переходном возрасте. Они просто ищут себя, желают самоутверждения, стремясь показать себя в лучших тонах.
Экипаж Уолтера Ротшильда, запряженный зебрами. Лондон. 1898 год.
Они все что ли идиоты?