Как такового «Танго смерти» нет. Исторически сложилось, что так называют танго, которое во время Второй мировой войны исполнял оркестр, состоящий из узников концлагеря «Яновский» и это танго всегда звучало во время экзекуций. Оркестр играл во время пыток и расстрелов. Во время казней музыкантам приказывали исполнять то самое жуткое танго, а во время истязаний – фокстрот. В итоге под нее же расстреляли и всех музыкантов во время исполнения зловещего танго, включая профессора дирижера Якуба Штрикса и первую скрипку Кубу Мунда. Так и возникла прямая связь между смертью и музыкой. После войны никто из чудом выживших так и не смог вспомнить мелодию того смертоносного танго. Ноты были утеряны, а попытки бывших узников самостоятельно воспроизвести «Танго смерти» не увенчались успехом – при первых же знакомых звуках жертв охватывала паника и они по несколько часов не могли прийти в себя. Исследователи предполагают, что той зловещей музыкой Яновского лагеря было популярное польское танго «To ostatnia niedziela» что переводится «Это последнее воскресенье». Советским людям эта мелодия очень хорошо знакома – у нас она была знаменитой песней «Утомлённое солнце».
Знаменитое во всём мире танго " To ostatnia niedziela " ("Последнее воскресенье") написали в 1935-м году два польских еврея - поэт Иосиф Альвек и композитор Ежи Петерсбурски (иногда в русской транскрипции - Ежи Петербургский, настоящее имя Ежи Мелодиста).
Очень часто ошибочно «Танго смерти» называют произведение валлийского композитора Карла Дженкинса «Palladio» часть 1 Allegretto, написанное им для рекламного ролика 1993 года компании De Beers.
