В Гибралтарском проливе сходятся воды Атлантического океана и Средиземного
моря. Здесь две огромные массы воды взаимодействуют друг на друга в
Гибралтарском проливе уже много тысяч лет, и вполне логично было бы
думать, что эти две гигантские водяные массы должны давно были бы
перемешаться — их плотность и соленость должны были быть равными, или,
как минимум, близкими. Но даже в тех местах, где они сближаются ближе
всего, каждая из водных масс сохраняет свои уникальные свойства. Иными
словами, в местах, где должно было быть слияния двух водных пластов,
водный занавес им перемешаться не дал. Вода имеет два разных цвета, и
даже разную длину волны.
Причина в поверхностном натяжении воды: поверхностное натяжение
принадлежит к самым главным параметрам воды. Оно устанавливает силу,
с которой сцепляются между собой молекулы жидкости, а также форму
поверхности на грани с воздухом. Именно благодаря поверхностному натяжению
формируется капля, струя, лужица и пр. Летучесть (т. е. испаряемость) любого
жидкого вещества тоже зависит от силы сцепления молекул. Чем сила
поверхностного натяжения меньше, тем больше летуча жидкость. Наиболее
меньшим поверхностным натяжением обладают органические растворители
(например, спирты).
Если бы у воды было бы низкое поверхностное натяжение, то она бы очень
стремительно испарялась. Но у воды, на наше счастье, величина поверхностного натяжения довольно большая.
Зрительно поверхностное натяжение вы можете представить таким образом:
если неторопливо наливать чай в чашку по самые края, то какое-то время чай
не будет выливаться из чашки через ободок. Можно заметить, что над
поверхностью воды образовалась чрезвычайно тонкая пленка, которая и не
дает чаю пролиться. Она увеличивается по мере доливания и лишь, как
говорят, с «последней каплей» жидкость вытекает через край чашки.
Так же и воды Средиземного моря и Атлантического океана не в состоянии
смешаться друг c другом. Величина поверхностного натяжения обуславливает
различную степень плотности морской воды, и этот фактор, словно
непроницаемая стена, которая мешает смешиванию вод.
