Сахельская трагедия

Сахель – на арабском – берег, окраина — так именуется переходная зона шириной до 400 км, которая простирается к югу от пустыни Сахара до саванн Западной Африки.

В конце 60-х гг. в этой зоне разразилась многолетняя засуха, которая достигла своего апогея в 1973 г. В результате этой засухи в африканских странах сахельской зоны — Сенегале, Гамбии, в Мавритании, Мали и др. погибло около 250.000 человек. Произошёл массовый падёж скота — а скотоводство составляет основу хозяйственной деятельности и источник существования большинства населения этих районов. Пересохли многие колодцы и даже такие крупные реки, как Нигер и Сенегал. Поверхность озера Чад сократилась до 1/3 его нормальных размеров. В 80-х гг. бедствия, приносимые засухой и опустыниванием, приобрели в Африке общеконтинентальные масштабы. Последствия этих процессов испытывают 34 африканские страны и 150 млн. людей. В 1985 г. в Африке погибло около 1 млн. человек и 10 млн. человек стали “ экологическими беженцами” . Темпы продвижения границ пустыни в Африке местами составляют до 10 км в год.

На Всемирной продовольственной конференции (Рим, 1974) было обещано покончить с голодом в мире в течение десятилетия. Началась "зеленая революция". Основные надежды тогда возлага­лись на интенсификацию сельского хозяйства за счет селекции но­вых высокопродуктивных сортов растений и пород животных, хими­зации сельского хозяйства, использования мощной техники и новых технологий. Однако именно через десять лет, в 1984 г. , произошло резкое обострение продовольственного кризиса, вызванное в первую очередь жесточайшей засухой в Тропической Африке. Сахельская трагедия унесла жизни миллионов человек.
"Зеленая революция" захлебнулась. На земном шаре сейчас больше недоедающих и голодающих, чем когда-либо раньше, и их число увеличивается. На современной карте мира зона голода охва­тывает огромную территорию по обеим сторонам экватора, вклю­чая почти всю Африку, к югу от Сахары, Азию, прежде всего ее
юго-восточную часть, страны Карибского бассейна, и Южной Аме­рики.