почему на картах не совпадают реальные размеры континентов???

"Реальные размеры" возможны только на глобусе масштаба 1:1. А реальные пропорции только на очень не любом глобусе (не на простом шаре нарисованном).
На плоских картах возникает проблема минимизации искажения, для чего придумали массу способов построения ("проекций"). Чем меньше изображена территория, тем пропорции точнее. Открываю карту 1:100 000, не вижу Африки, но приклыдываю линейку и замечаю, что расстояние от одинокого дерева до водокачки короче чем до домика лесника. Оно так и есть!

Размеры континентов реальны только на глобусе
На плоской карте приходится растягивать на полюсах - это так называемая проекция Меркатора
https://ru.wikipedia.org/wiki/Проекция_Меркатора

приливы и отливы мешают =)

Потому, что это разрезанный глобус.
Шаровая поверхность глобуса не может быть развернута на плоскости без разрывов и складок. И для создания непрерывного изображения на карте прибегают к растяжениям и сжатиям ее частей.

"Картографи́ческая прое́кция — математически определенный способ отображения поверхности Земли (либо другого небесного тела, или в общем смысле, любой искривлённой поверхности) на плоскость. Суть проекций связана с тем, что фигуру небесного тела (для Земли — геоид, для простоты обычно считаемыйэллипсоидом вращения), не развертываемую в плоскость, заменяют на другую фигуру, развёртываемую на плоскость. При этом с эллипсоида на другую фигуру переносят сетку параллелей и меридианов. Вид этой сетки бывает разный в зависимости от того, какой фигурой заменяется эллипсоид.
Представьте цилиндр вокруг Земли, которого Земля касается на экваторе. При этом на нем кусочек за кусочком рисуются объекты нашей планеты. Эта проекция достаточно приближена к реальности. Тем не менее она подразумевает искажение размеров некоторых объектов Земли: чем дальше от экватора мы смотрим, тем крупнее все кажется".

Потому что земля круглая, а карта плоская.
Точнее - геометрия сферы не евклидова: невозможно "распрямить" глобус и при этом сохранить все пропорции. И наоборот: нельзя взять плоскую бумажку и сделать из нее сферу, при этом ее не разрывая/не растягивая/не сжимая.